鹊鹞是一种中型猛禽。体重250-380克，体长42-48厘米。头部、颈部、背部和胸部均为黑色，尾上的覆羽为白色，尾羽为灰色，翅膀上有白斑，下胸部至尾下覆羽和腋羽为白色，站立时外形很像喜鹊，所以得名。
  鹊鹞栖息于开阔的低山丘陵和山脚平原、草地、旷野、河谷、沼泽、林缘灌丛和沼泽草地。常单独活动，主要以小鸟、鼠类、林蛙、蜥蜴、蛇、昆虫等小型动物为食。
  鹊鹞在中国东北地区为夏候鸟，其他地区为冬候鸟和旅鸟。