黑尾塍鹬中型涉禽。嘴、脚、颈皆较长，嘴长而直微向上翘，尖端较钝、黑色，基部肉色。夏季头、颈和上胸栗棕色，腹白色，胸和两胁具黑褐色横斑。头和后颈具细的黑褐色纵纹，背具粗著的黑色、红褐色和白色斑点。眉纹白色，贯眼纹黑色。尾白色具宽阔的黑色端斑。冬季上体灰褐色、下体灰色，头、颈、胸淡褐色，虽无显著的羽色特征，
  黑尾塍鹬栖息于平原草地和森林平原地带的沼泽、湿地、湖边和附近的草地与低湿地上。主要以水生和陆生昆虫、昆虫幼虫、甲壳类和软体动物为食。
  中国主要为旅鸟，部分在东北、内蒙古和新疆繁殖，为夏候鸟。部分越冬于云南、海南岛、香港和台湾，为冬候鸟。